We kennen allemaal wel de zgn. pinstripes en de krijtstreep! De uitzonderlijke cliché look van de Wall Street investment-bankiers, maffiosi in films en natuurlijk ook van The Great Gatsby. Maar eveneens het klassieke pak van uw vader of grootvader, of u heeft er zelf één. Er is echter wel een verschil, belangrijk of niet, maar ‘details matter’. Het subtiele verschil tussen de pinstripe en krijtstreep leg ik u dan ook graag uit.

Het klassieke gestreepte pak wordt algemeen beschouwd als hét zakenkostuum bij uitstek. Men herkent het als de outfit van dé power-dresser, zeker in de double breasted variant. We kunnen dus stellen dat dit pak de snelste en gemakkelijkste manier is om er onmiddellijk top uit te zien.

De strepen komen in allerlei vormen, maten en kleuren. De dikte echter is wat bepalend is voor de naam en dat bespreken we hier.

PINSTRIPES

Hoogstwaarschijnlijk is de meest voorkomende en bekende de pinstripe. Dit is een enkele dunne streep die de indruk geeft van een kleine korte naaldsteek. Een enkele gedraaide draad wordt gebruikt om de streep mee te creëren. De afstand tussen de strepen kan variëren.

De pinstripe is dus een fijne streep, maar wel zeer uitgesproken. Volgens Alan Flusser in zijn bekende boek ‘Dressing the Man’, zijn pinstripes “fijne strepen in de breedte van een naald resluterend in het gebruik van wit, grijs of een andere kleur, of andere garens, in een gedraaide reeks van het kamgaren..”
En Hardy Amies schrijft in zijn lexicon ‘ABC of Men’s Fashion’ dat pinstripes eigenlijk “een reeks van puntjes zijn”. Beide zijn excellente beschrijvingen, echter niet dezelfde, maar spreken elkaar toch niet tegen.

‘So pinstripes are often woven into the cloth separately from the background weave on a Dobby loom, contrary to a simple part of the background weave.
It’s added to the cloth in on top of the base colour. So the pinstripe is more defined and keeps it from blurring into the cloth. A nice variation on the pinstripe is the bead stripe, also called a beaded pinstripe or a rain pinstripe, which looks like a line of tiny beads spaced apart’.

Referenties naar de ‘pinstripe’ kunnen gevonden worden in Chaucer’s ‘Canterbury Tales‘, waar de ‘Sergeant at the Law’ beschreven wordt als dragende
“a homely parti-coloured coat girt with a silken belt of pin-stripe stuff”. Pinstripes worden in herenkleding teruggevonden sinds bein van de 19^de eeuw.
Ze werden gebruikt door de Londense banken om hun werknemers te herkennen. Iedere bank had haar strepen, en de ruimte tussen de strepen duidde hun rang of functie aan. Oorspronkelijk was enkel de broek gestreept, maar toen het gebruik in Amerika in de 20^ste eeuw werd overgenomen, werden ze ook in de jasjes gebruikt. En alzo was het pinstripe pak geboren!

KRIJTSTREPEN

Een krijtstreep wordt traditioneel geweven van zo’n 2 tot 5 garens breed en lijkt daardoor op de streep die een kleermaker op de stof zet met zijn kleermakers krijtje. Vandaar ook de naam. Krijtstrepen worden mee met het andere garen gemengd waardoor het effect minder onderscheidend is.
Het ziet er allemaal wat vager uit dan de uitgesproken pinstripe. Hardy Amies beschrijft het verschil als “‘pin’ stripes … look very ‘set’ when compared to ‘chalk’ stripes, the outlines of which are blurred and thus blend with the background.”  En dit is dan ook ineens de beste omschrijving.

De krijtstreep wordt ten onrechte de reputatie toegeschreven van bedrijfs-conformiteit. Weliswaar is het synoniem met de bankiers en andere  vrije beroepen zoals notarissen, advocaten e.d. maar de wortels liggen dieper als de uniformiteit die we bij de middenklasse terugvinden in de late 18^de en begin 19^de eeuw.

Genoemd naar de zachte uitstraling werd de krijtstreep overgenomen door de moderne bedienden die in de steden werkten vanaf ca. 1910 en werd aldus het uniform van het grote zware bedrijfsleven. Oorspronkelijk werd het zelfs enkel toegelaten in Britse en Amerikaanse bedrijven om de streep breder te hebben als 1 inch, voor het hoger kader, het top-management. Later werd het geadopteerd door de Maffia om duidelijk te maken dat ze boven de gewone sterveling stonden.

HOE DRAGEN WE DEZE STREPEN ?

Een pinstripe of krijtstreep pak kan en zal zeker uw garderobe opleuken.

• Gaat u voor de traditionele Britse look, opteer dan voor de donkerste variant die u kan vinden: Een diep inktblauw, een ‘grijs als kool’, en combineer dit met een effen wit hemd, en een felle das om contrast te creëren. U maakt er dan in ieder eval een krachtig statement mee.
• De versie met middensluiting, 2 knopen, is modern, maar gaat u voor het neusje van de zalm qua traditie, kies dan een double breasted pak.
• Wenst u het wat meer ontspannen, ga dan vooral voor de minder uitgesproken krijtstreep.
• Als algemene regel kunnen we zeggen dat deze strepen enkel als kostuum gedragen worden. Maar casual wordt steeds meer acceptabel.
• Let vooral op met strepen in de das of het hemd. U wil natuurlijk niet een uithangbord worden van alle mogelijke strepen op de markt. En als de strepen dezelfde breedte hebben gaat het al helemaal fout. Maar dat spreekt voor zich natuurlijk.
• Bij een pinstripe draagt u steeds een das.
• Het klassiekst bent u met een hagelwit hemd en donkere of felle das. Dan speelt u sowieso op veilig.
• Laat hemden met een patroon voor wat ze zijn. Ze horen zeker niet bij een gestreept kostuum!
• Houd het éénvoudig met accessoires. Pochette of dasspeld? Zeker niet beiden tegelijk!
• Maar wie ben ik? En zijn regels er niet om uitgedaagd te worden?

Raphaël van den Poel, voormalig fashion consultant van Scapa, Reinhard Frans en Atelier NA maatpakken,
schrijft onze wekelijkse blog over gentleman zaken. Hij schrijft voor MYX Magazine, een Vlaams luxe lifestyle platform.
Hij heeft ook een eigen blog die je hier kunt lezen: http://belgiandandy.blogspot.com

Raphaël van den Poel
The Belgian Dandy