Schrijven over een schrijver, als je er zelf geen bent. Niet zo evident. Maar lezen doen we hopelijk allemaal weer wat meer. Door deze onzekere Coronatijden zitten we meer thuis en binnen. En nadat we Netflix al volledig hebben uitgekeken, is een goed boek toch wat iedereen kan bekoren?
Wel, een boek wordt geschreven door een schrijver. Die bergt zijn spullen weg in een tas die wel redelijk typisch is. Vele modellen trekken op elkaar qua stijl en formaat. Vele merken en veel modellen, dat wel. En net zoals er kwaliteiten onder schrijvers zijn, zijn er kwaliteiten van tassen. Eén ding hebben ze praktisch allemaal gemeen, ze gingen of gaan een leven lang mee, en het wordt moeilijker en moeilijker voor de eigenaar om er afstand van te nemen.
Het soort tas weer je één mee wordt. Het soort tas waarvan je hoopt dat het zelf verhalen zou kunnen vertellen…. Een authentieke tas!
Een iconische schrijverstas is die van de Amerikaanse schrijver F. Scott Fitzgerald. De tas kende een lang en zwaar leven, werd meerdere malen hersteld, en beroemde manuscripten hebben er hun oorsprong en werden erin bewaard. Een schrijverstas is ook een bijzonder leuk ding, temeer omdat het niet zomaar een willekeurige tas is, maar een tas met een doel.
“An author ought to write for the youth of his own generation, the critics of the next, and the schoolmaster of ever afterward”. – F. Scott Fitzgerald.
We bespreken hier een Franse heruitgave, een hedendaagse replica als het ware, geïnspireerd op de oude tas van Mr. Scott Fitzgerald. We gaan er van uit dat een goede tas bijdraagt aan de schrijfkwaliteit van de eigenaar. Dit vakmanschap is dan ook een ode aan deze beroemde schrijver.
“The easiest way to get a reputation is to go outside the fold, shout around for a few years as a violent atheist or a dangerous radical, and then crawl back to the shelter.” – F. Scott Fitzgerald
Aangezien ik appreciatie heb voor zowel goede schrijvers als voor traditioneel vakmanschap, trok deze tas van het Franse Blue de Chauffe dan ook onmiddellijk mijn aandacht. En niet enkel voor het stijlvolle uiterlijk en de mooie kwaliteit, maar vooral ook omdat er best wel een leuk verhaal aan vastzit. En alzo gaat dus het verhaal…:
Evan is een Amerikaan. Voor de verjaardag van zijn vriendin, die schrijfster is, gaat hij op zoek naar een origineel cadeau. Hij denkt hierbij aan een handtas of iets dergelijks. Al een tijdje online op zoek, stuit hij plots op een heel uniek item; Scott Fitzgerald’s persoonlijke tas, met zijn naam erin gedrukt, boven het adres van de toenmalige uitgeverij die zijn boeken drukte.
Evan, die al jaren fan was van Blue de Chauffe, contacteerde het bedrijf met de vraag of het mogelijk was één van hun eigen tassen te personaliseren zoals de schrijverstas van Scott Fitzgerald. Op dat moment echter was het voor hen niet mogelijk op die vraag in te gaan, maar ze vonden het idee wel geweldig. Daarop besloten ze deze originele schijverstas gewoon in zijn geheel heruit te geven, mét de mogelijkheid tot personalisatie: het in reliëf drukken van de initialen in het leder, zoals een tijdloze gravure”
Gemaakt van het sterkste Franse natuurlijk gelooide leder, doopten ze de tas simpelweg ‘Scott’, en het is een echt hebbeding geworden. Best wel elegant, heel mannelijk ook, en kan zowel aan het handvat, als over de schouder met een riem gedragen worden. De onconventionele draai-sluiting is van degelijk koper, wat het geheel stijlvol doet overkomen. En, toegegeven, er is plaats voor een 13-inch laptop, wat zeker niet hedendaags is, maar een grote tablet past er wel probleemloos in. De binnenkant is gemakkelijk toegankelijk. Het ‘Blue de Chauffe’ label, mét handgeschreven productiedatum én handtekening van de vakman in het atelier die hem maakte, is gestikt op een vilten binnenzakje. Een detail voor sommigen, maar ik kan dit zeker smaken. Oog voor detail!
Dit binnenzakje is zelfs uitneembaar: Heel handig voor kleinere spulletjes, zoals bijvoorbeeld sleutels, vulpen en dergelijke!
Handgemaakt in Frankrijk dus, van vegetarisch gelooid leder. Tegenwoordig wordt meer dan 90% van het leder wereldwijd gelooid met chroom en andere chemische bestanddelen. Bij Bleu de Chauffe pakken ze het echter anders aan. Het natuurlijk leder-looiings-proces verzekerd een betere kwaliteit (‘sustainability’ is hier geen loos begrip), voelt zeer prettig aan en heeft als voordeel dat het leder met de jaren een echt mooi patina krijgt.
Hoe meer je de tas gebruikt, hoe mooier hij zal worden.
Geen hippe gelikte designerbag, maar een stijlvolle en toch stoere mannentas! Een tas voor de connaisseur.
En dat is dan dus een speciale tas, die na een aantal jaren, zelf een verhaal te vertellen heeft. Zoals de originele tas van Mr Fitzgerald himself:
- Zou die tas weten dat Francis Scott een slechte student was en miserabel in spelling?
- Dat hij vlak voor zijn legerdienst naarstig begon te schrijven uit schrik geen nalatenschap te hebben als hij zou sneuvelen?
- Dat ‘The Great Gatsby’, die in deze tas gezeten had, pas na de dood van de schrijver het grote succes zou kennen?
- Dat zijn eigenaar een goede vriend was van die andere beroemde schrijver, Ernest Hemingway, die echter Scott’s vrouw Zelda een belemmering vond op zijn schrijverspotentieel?
- Dat zijn eigenaar, hoewel niet onbemiddeld, nooit een huis bezat en elke paar jaar verhuisde?
- Dat hij meegesleurd zou worden tussen 1920 en 1940 naar New York City, Connecticut, Minnesota, Long Island, Parijs, de Franse Rivièra, Rome, Los Angeles, Delaware, Zwitserland, Baltimore en Noord-Carolina?
Als tassen maar konden spreken hé, denk je dan!
Afmetingen: 38 cm x 28,5 cm x 7 cm / geschikt voor laptop of tablet tot 13-inch. De kleur wordt met de hand aangebracht, en verschilt dus iets van tast tot tas. Ambachtelijk handwerk!
Een stuk vakmanschap om te koesteren. Een tas voor het leven, waarom er geen erfstuk van maken?
Als u de tijd niet heeft om ‘The Great Gatsby’ te lezen, kijk dan naar één van de bekende film-versies, en tussendoor naar de tas.
U zal er misschien F. Scott Fitzgerald beter door begrijpen, en het vakmanschap van deze ambachtelijke tas appreciëren.
Meer informatie over de tas en de producent kan u vinden op de website www.bleu-de-chauffe.com. Een Frans bedrijf dat kwaliteit begrijpt en voelt, natuurlijke materialen, en als eerbetoon aan een geweldige schrijver, op vraag van een klant, een tas maakt, met het respect dat die verdient, voor het leven!
Welke tas u ook kiest, als attaché-case of als werk-tas, een authentieke schrijverstas laat de wereld zien dat u niet vatbaar bent voor trends en hypes. Dat u zich niet laat vangen door designers of meedoet aan mode. U heeft immers niets te bewijzen. U bent wie u bent, heeft zonder twijfel een boeiend verhaal, en gaat voor het échte.
Raphaël van den Poel, voormalig fashion consultant van Scapa, Reinhard Frans en Atelier NA maatpakken,
schrijft onze wekelijkse blog over gentleman zaken. Hij werkt voor MYX Magazine, een Vlaams luxe lifestyle platform.
Hij heeft ook een eigen blog die je hier kunt lezen: http://belgiandandy.blogspot.com
Raphaël van den Poel
The Belgian Dandy
