L'Omega Speedmaster représente à la fois un design intemporel et une histoire légendaire, qui est profondément liée à l'ère de l'exploration spatiale. La Speedmaster a été la première montre à être portée sur la surface de la lune, et la rumeur veut qu'elle soit la première montre à être portée sur Mars dès qu'une mission habitée pourra être lancée en toute sécurité. Affectueusement appelée "Speedy", la Speedmaster est adorée par les collectionneurs et les propriétaires et est aussi recherchée aujourd'hui qu'au moment de son lancement.
Une Speedmaster n'est pas automatique, mais doit être remontée à la main. La raison en est qu'une montre automatique repose sur le mouvement des poids, ce qui la rend inutile dans les environnements à gravité faible ou nulle.

Omega était connue pour ses montres de pilote et a fourni le British Flying Corps, l'ancêtre de la Royal Air Force, à partir de 1917. D'autres forces armées ont également choisi Omega, notamment les forces britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale. Une montre de poche traditionnelle aurait été facilement perdue, endommagée ou inutilisable dans des conditions difficiles, et c'est pourquoi une montre montée au poignet était couramment utilisée dans l'armée. Le calibre 27 CHRO C12 a été introduit en 1942 et a ouvert la voie à la Speedmaster. Ce calibre est un magnifique exemple du genre, et a été utilisé comme mouvement de base non seulement par Omega, mais aussi par Breguet, Patek Philippe et Vacheron Constantin.

La Speedmaster est née en 1957 lorsqu'elle a été présentée comme un chronographe de course et de sport, une montre dotée d'une fonction chronomètre facilement lisible. Le designer suisse Claude Baillod a conçu le premier modèle, connu sous le nom de CK 2915 ou "Broad Arrow", pour être à la fois robuste et très lisible. La montre était dotée d'un mouvement antichoc et antimagnétique et d'un boîtier en acier à triple joint d'étanchéité, étanche à 60 mètres (200 pieds). Baillod a placé l'échelle tachymétrique (qui permet à l'utilisateur de mesurer la vitesse en fonction du temps parcouru sur une distance fixe, convertissant ainsi le temps en vitesse) sur la lunette (le bord extérieur de la montre) plutôt que sur le cadran, et a utilisé des aiguilles des heures et des minutes très contrastées.

À l'époque, les chronographes ne représentaient qu'une infime partie du marché. Les chronographes étaient considérés comme un instrument destiné aux professionnels plutôt qu'au porteur ordinaire. La première campagne de marketing d'Omega pour la Speedmaster ciblait les "hommes qui calculent le temps en secondes", qu'ils appelaient "scientifiques, ingénieurs, directeurs de télévision et de cinéma, athlètes et leurs entraîneurs". En quelques années, Omega a sorti trois montres techniques : la Seamaster en 1953, une montre de plongée qui devait concurrencer des modèles similaires de Blancpain et de Rolex ; la Railmaster en 1957, une autre montre destinée aux professionnels de l'industrie des transports ; et la Speedmaster. Ces trois modèles sont toujours en production, bien que la Speedmaster soit la plus convoitée de la série.

L'héritage de la Speedmaster a été confirmé par son rôle dans la course à l'espace. La première montre Omega à être portée en dehors de l'atmosphère terrestre appartenait à l'astronaute Walter Schirra, qui n'était que le cinquième Américain à aller dans l'espace. En 1962, Schirra portait sa Speedmaster personnelle, car la NASA n'avait pas encore inclus de montre qualifiée pour le vol dans l'équipement standard des astronautes. La montre a fonctionné sans problème et a été portée lors de chaque mission suivante.

La même année, en 1962, la NASA a commencé à tester officiellement des montres capables de résister aux rigueurs des voyages spatiaux. Une histoire apocryphe raconte que deux responsables de la NASA ont été envoyés dans une bijouterie de Houston pour choisir une paire à expérimenter. Cinq montres ont été achetées et testées, et la Speedmaster a battu la concurrence. Selon les rumeurs, ces concurrents étaient Breitling, Rolex et Longines. Selon une autre histoire, un appel d'offres a été envoyé à plusieurs fabricants de montres, dont seuls quelques-uns ont répondu.

Les essais des montres de la NASA ont officiellement commencé en 1965, et elles ont été soumises à une série de tests. Les montres étaient soumises à onze examens, qu'elles devaient réussir onze fois chacune. Ils comprenaient des températures élevées et basses de 93°C à -18°C, les mêmes températures élevées et basses mais dans une chambre à pression, une humidité d'au moins 95%, un environnement avec de l'oxygène pur sans détérioration, des tests de choc dans six directions différentes, une accélération rapide, une décompression dans un vide à haute température, des vibrations intenses et des bruits acoustiques à haute fréquence.
La Speedmaster a gagné 21 minutes lors du test de décompression, perdu 15 minutes lors du test d'accélération et la peinture lumineuse du cadran s'est évaporée, mais la montre a fonctionné correctement et c'est la seule à avoir survécu.

La NASA a gardé secrète son approbation de la Speedmaster. L'usine Omega n'a découvert l'extraordinaire succès de son produit qu'en voyant une photo de presse de l'astronaute Edward White lors d'une sortie dans l'espace en 1965. Omega a décidé d'ajouter le mot "Professional" au modèle, ce qui en fait l'Omega Speedmaster Professional.

La Speedmaster va sur la lune.
La Speedmaster est souvent appelée "The Moonwatch", car c'est la montre portée lors de l'atterrissage d'Apollo 11. Cependant, bien que deux hommes aient marché sur la lune, seul un Speedmaster de ce voyage a atterri sur la lune. Neil Armstrong n'a pas porté sa montre lors de cette marche lunaire historique, car il l'avait laissée dans la navette avec Michael Collins pour servir de rechange à un appareil défectueux. C'est Edwin "Buzz" Aldrin qui a emporté la Speedmaster sur la lune, attachée au poignet de sa combinaison spatiale par une large bande de Velcro. Malheureusement, cette montre historique a été perdue sur son chemin vers le Smithsonian et n'a jamais été retrouvée.

Bien que la Speedmaster attachée au poignet de Buzz Aldrin le 24 juillet 1969 soit la montre qui remporte le prix de LA première montre sur la lune, ce n'est pas la première fois que l'Omega Speedmaster atteint l'espace. Cet honneur revient à une montre que l'astronaute Wally Schirra a achetée avec son propre argent et qu'il a portée pendant la mission Mercury-Atlas 8, au cours de laquelle il s'est rendu six fois en orbite à bord du vaisseau spatial Sigma 7. La référence que Schirra portait était le CK2998, produit en huit variantes de 1959 à 1963. Ce qu'il faut retenir de cette référence, c'est le passage à une lunette en aluminium noir et à un cadran " Alpha " plus étroit.

En 1978, la NASA décide de reconsidérer la sélection des montres pour les missions spatiales et ouvre la compétition à d'autres horlogers. Comme la première fois, l'Omega Speedmaster a battu la concurrence et a été à nouveau certifiée comme la montre officielle du programme spatial.

L'Omega Speedmaster a été indispensable lors de la mission Apollo 13, lorsque les astronautes ont dû couper les systèmes électroniques de leur navette. Le commandant Jim Lovell a dû se fier à sa montre pour chronométrer le retour des fusées à une fraction de seconde près. Un autre test pour la Speedmaster.

Cinq ans après cette certification, Buzz Aldrin est sorti du module lunaire d'Apollo 11 avec une Speedmaster portant la référence 105.012, confirmant ainsi le statut de la Speedmaster comme première montre sur la lune. Peu après l'atterrissage d'Apollo 11 sur Terre, Omega a célébré cet exploit en publiant la première édition limitée de la Speedmaster, un modèle en or massif, référence BA145.022-69, dont les 28 premiers exemplaires ont été offerts au président Nixon, au vice-président Agnew et à tous les astronautes en service à l'époque. Les astronautes ultérieurs ont également reçu ce modèle, et certains ont été produits jusqu'en 1973 - un total de 1014 ont été fabriqués. C'est ce modèle qu'Omega a choisi de recréer pour célébrer le 50e anniversaire de l'alunissage avec l'édition 2019 Speedmaster Apollo XI 50th Anniversary, introduisant le Moonshine Gold.

Non seulement les astronautes américains s'en servent, mais le programme spatial russe porte également des Omega Speedmasters. Cette montre emblématique a participé à l'amarrage historique des vaisseaux spatiaux Apollo et Soyouz en 1975, au plus fort de la guerre froide : Omega a fait don de Speedmasters aux cosmonautes russes afin qu'ils soient à l'heure pour leur réunion, et ils les ont portés pendant la mission. Quatorze ans plus tard, on a découvert que les Russes étaient tellement impressionnés par ces montres qu'ils les avaient également introduites comme équipement standard pour tous les astronautes dans l'espace.

L'histoire de Snoopy.
L'histoire de la Speedmaster dans l'espace ne s'arrête pas avec Apollo 11, puisque la montre reste une pièce d'équipement fonctionnelle à ce jour. Mais un incident célèbre mérite une mention spéciale : le rôle de la Speedmaster dans la dramatique mission Apollo 13. Après une explosion à bord à 200 000 miles de la Terre, Apollo 13 est resté bloqué dans l'espace après des réparations précipitées. Une Speedmaster a été utilisée pour chronométrer la combustion cruciale de 14 secondes de la fusée qui a assuré un retour en toute sécurité dans l'atmosphère terrestre. Cet exploit a valu à la Speedmaster et à l'Omgea de recevoir un prix "Snoopy" le 5 octobre 1970, en reconnaissance de leur contribution au retour des astronautes en toute sécurité.
Le chien de dessin animé de Charles Schulz était une sorte de mascotte officieuse des missions Apollo, récompensant les contributions exceptionnelles du personnel et des contractants. Pour cette raison, Omega a produit deux Speedmasters " Snoopy ", l'un en 2003 et l'autre plus récemment en 2015. La nouvelle Omega Speedmaster Silver Snoopy Award commémore le 50e anniversaire de ce prix.

Edwin 'Buzz' Aldrin le franc-maçon.

Le voyage historique d'Apollo 11 est entré dans l'histoire du monde, et restera toujours connu comme l'une des missions spatiales les plus importantes de tous les temps.
La marche sur la lune a eu une importance spectaculaire pour la NASA, la science et la société dans son ensemble.

En outre, le premier voyage sur la lune a également été important pour la franc-maçonnerie. Pourquoi ?
Parce que la mission Apollo 11 sur la lune était pilotée par Edwin "Buzz" Aldrin, un franc-maçon actif.

Vous le connaissez peut-être comme l'un des premiers hommes sur la lune, mais nous le connaissons comme le premier maçon sur la lune.
Frère Edwin Eugene (Buzz) Aldrin, Jr. était un maçon actif et est membre de la Clear Lake Lodge No. 1417, AF&AM à Seabrook, Texas.
Il est né le 20 janvier 1930 à Glen Ridge, dans le New Jersey, et a fréquenté l'Académie militaire des États-Unis à West Point, où il est sorti troisième de sa promotion en 1951. Le frère Aldrin a ensuite obtenu un doctorat en astronautique du M.I.T. en 1963. Il a servi pendant la guerre de Corée et a abattu deux chasseurs ennemis pendant son service.

Frère Aldrin a été initié à la franc-maçonnerie à Oak Park Lodge No. 864 en Alabama et élevé à Lawrence N. Greenleaf Lodge, No. 169 dans le Colorado. Il est également membre du Rite d'York et du Temple Arabia Shrine à Houston.

Au plus fort de la mission Apollo 11 sur la lune, le Grand Maître du Texas a approuvé la demande du frère Aldrin d'ouvrir une représentation de la Grande Loge du Texas sur la lune et d'y établir ainsi une juridiction maçonnique territoriale.
Il a également demandé à Buzz de prendre une députation spéciale avec lui lors de son voyage. Aldrin a signé cette députation et a confirmé qu'elle a bien été portée sur la Lune.
Aldrin a également porté un drapeau maçonnique en soie fait main lors de son voyage dans l'espace, brodé des mots "Supreme Council, 33°, Southern Jurisdiction, USA".

Après sa mission, le 16 septembre 1969, le frère Aldrin a visité Temple House à Washington, DC, et a présenté le drapeau au Grand Commandant Luther Smith.
Le drapeau se trouve maintenant dans les archives de la Maison du Temple.

Le Speedmaster d'aujourd'hui.
Entre 1970 et l'introduction des mouvements Co-Axial dans la collection en 2005, la Speedmaster a connu de nombreux autres ajouts et bizarreries intéressants, de la Speedsonic électronique alimentée par le F300 à la Speedmaster numérique à quartz, en passant par la X-33 de 1998, Omega n'a jamais eu peur de mettre en œuvre une nouvelle technologie dans son chronographe emblématique.

Il y a aussi des montres comme la Speedmaster Racing aux couleurs vives, avec des cadrans jaunes, rouges et bleus, lancée par Michael Schumacher en 1996, qui se base sur la populaire Speedmaster "Reduced" automatique. La "Réduite", plus connue sous le nom de Speedmaster Automatic, était une petite sœur automatique de la Moonwatch, présentée pour la première fois en 1988 et abandonnée en 2009 environ. Avec son boîtier plus petit de 38,5 mm, son mouvement automatique pratique et son prix généralement plus bas, la Reduced est une entrée fantastique dans le monde de la Speedmaster.

La Speedmaster a maintenant un peu plus de 60 ans, et franchement, elle est plus belle que jamais.
En plus de la classique Moonwatch, qui est fondamentalement inchangée par rapport à la montre qui a accompagné les astronautes d'Apollo 11,
La Speedy est rejointe par la Speedmaster '57, inspirée du patrimoine, la Racing Line, plus sportive, et plusieurs options numériques.
Il existe ensuite des modèles Co-Axial dans différentes teintes de céramique, avec des phases de lune, des boîtiers incrustés de bijoux, des cadrans bleus, des cadrans panda et tous les autres types de cadrans que vous pouvez souhaiter.

Il existe actuellement 44 Speedmasters différents dans le catalogue d'Omega, qui sont tous l'héritage de ce chronographe légendaire.

Thierry Stravers est co-propriétaire de Masonic Store.
Il aime combiner sa passion pour le style et l'élégance avec ses activités maçonniques.
Thierry est le propriétaire de Trenicaune agence de marketing et est membre du conseil d'administration de Loge Enlightenment No.313 O : Hoofddorp.